勒芒（Le Mans）位于法國巴黎西南約200km處，是一個人口約20萬的商業城市。這個小城市能夠聞名于世界， 奧迪R10決戰鷂式戰機主要是因為自1923年開始（1936年、1940～1948年除外），每年6月舉行的被稱為最辛苦、最乏味的單項賽事———“勒芒24小時耐力賽”（法文為24URESDUMANS）。它是在位于巴黎西南200公里的小鎮勒芒（香港稱為利曼）舉行的重大賽事，1923年舉行，至2001年已經舉辦了69屆（1936年，1940年－1948年末舉行）。賽道是將當地的高速公路和街區公路封閉成一個環行路線，單圈長13．5公里，瀝青和水泥路面。比賽一般從第一天的下午四點開始，一直持續到次日的下午四點，歷時24小時。 參加世界汽車耐力錦標賽（World Endurance ChamPionship）的車型主要是 C組運動原型（SPorts Pro to tyPe）車。此種車可乘2人，輪番駕駛。

耐力錦標賽的賽程主要有1000km、1610km、5000km和8050km，以時間計有6h、12h和24h；其中以 1000km汽車大賽和勒芒24小時汽車耐力大賽最為著名。從1984年開始，FISA規定，C組車車重不低于 850kg，對于 100km賽程耗油量不超過60L。 1992年，FISA又規定C組車一律采用無增壓發動機，一般賽程為480km。汽車耐力賽對汽車的性能和車手的耐力都是極大的考驗，這是一項艱苦的比賽。

勒芒大賽對汽車的速度和耐力都是最嚴峻的考驗。1988年波爾舍、杰戈娃和梅賽迪斯一奔馳公司都派隊參加了比賽。在此之前，這三家公司相遇是在1955年6月11日。在那次比賽中，發生了令人震驚的悲劇。當車手馬克林駕駛著奧斯汀汽車突然駛向道路一側，給麥克駕駛的杰戈娃T型車讓路時，從后邊快速追上來的梅賽迪斯一奔馳300 悲劇慘絕人寰SLR車躲閃不及，直接從奧斯汀上軋了過去，像炮彈一樣飛向旁邊的護欄，“轟”的一聲巨響，車被撞成了兩截，立即起火，噴著火舌砸到觀眾密集的看臺上，駕駛員當場喪生，觀眾83人死亡。當時賽會組織有關人員將死傷者運走，把垃圾清理掉，便宣布比賽繼續進行。最終杰戈娃賽車取得了勝利。這種車又連續在1956年和 1959年奪魁。自1958年后規定有了變化，對賽車發動機的排量有了限制，不得超過3L。經過較量，英國制造的杰戈娃汽車仍無對手。50年代，杰戈娃汽車五次奪得冠軍。使它在近20年里一直享有盛譽。奪取錦標不容易，保持榮譽更需要不斷努力。杰戈娃車廠不斷將新技術應用到所生產的汽車上，堅持參加勒芒汽車大賽，而梅賽迪斯一奔馳汽車公司也開發出新車型，竭力爭取奪得這項大賽的殊榮。

勒芒大賽對車手是個極大的考驗，FISA規定每輛賽車只準3名車手輪番駕駛，每人連續駕駛時間不超過 4h，主車手總駕駛時間不超過 14h。很多著名的賽車手對勒芒大賽刮目相看。四次獲得勒芒大賽冠軍的法國車手波斯卡科洛說：“如果不打算參加勒芒車賽，就不能算是一個真正的賽車手，趁早去找個別的行當，像種地什么的去干吧！”波斯卡科洛的搭檔，老牌賽車手沃森與他的觀點并不完全一樣。他說：“我覺得參加勒芒大賽是與你理智的判斷相違背的。”印第車賽的老手科根說：“一般說來，賽車手們并不過于害怕這項運動的危險，即使擔心，也不是在他們坐在車內進行比賽的時候，勒芒確實有點不尋常，并不是因為車速太快，而是高速行駛持續的時間太長，好像是沒完沒了似的，這就使你有時間去想那些本不該想的事情……。到了夜里又完全相反，我的腦子完全發木了，因為我已經被嚇得靈魂出竅了。”德國著名車手路德溫格不加掩飾地說：“盡管我已經三次取得過勒芒的冠軍，但我仍然痛恨這個地方！這純粹是輪盤賭。”勒芒大賽既像磁石一樣吸引著賽車手，又像惡魔一樣令人望而生畏。

勒芒環行跑道全長 13． skin，其中絕大部分是封閉式的公用高速公路，賽車在其 2／3的路段上時速達 370km／h左右，C組車一般只用 3 lmin左右的時間就能跑完一圈的路程。在跑道上有一段約6km的直路，賽車在這段路上飛速駛過，速度達到390km／h。車手們在24h的比賽中，在這段路上行駛要用6h，緊張得令人感到窒息，哪怕是稍有疏忽，后果都不堪設想。當然這段路對車輛也同樣是最嚴酷的考驗，發動機在拼命地嘶叫，仿佛是要從底盤上掙脫開來，要從機器罩下竄出似的，而輪胎也好像是被火爐烤得要爆炸一樣。

盡管勒芒汽車大賽危險重重，但是由于它是世界上最重要的比賽之一，同時由于這項比賽給車手們的分數相當于其他世界錦標賽的3倍，因此不斷地吸引著越來越多的賽車好手來參力。

勒芒24小時耐力賽縱觀勒芒大賽歷史，前58屆的冠軍均被歐美車手壟斷。1991年的第59屆比賽中，殺出個黑馬一馬自達。裝有轉子發動機的。輛馬自達賽車全部擠進前10名，其中55號車馬自達787B一舉奪魁。

這屆比賽結束后，國際汽車運動聯合會作出決定：從 1992年開始，除排量3．SL以下的活塞發動機賽車以外，裝其他發動機的賽車不準參加勒芒24小時賽。裝有轉子發動機的馬自達7 8 7B剛奪取冠軍就要被排斥在比賽之外。至此，在這項大賽中努力奮斗過十幾年的馬自達轉子發動機，以其輝煌的成績為自己畫了個漂亮的句號。

1992年的冠軍再次被標致車奪走，豐田車獲得了亞軍。1993年標致的三輛905包辦三甲，盡顯雄風，第 4～ 6名全被豐田車隊奪走。 1994年這場馬拉松大賽競爭異常激烈， 6月 27日在炎烈的高溫下賽車狂奔了整整一晝夜，直到最后幾分鐘才分出高低。由Dalmas／Haywood／Baldi 5人駕駛的波舍爾（D。uer P。rs。he）僅以幾英寸領 勒芒24小時耐力賽先；由Irvine／M。rtine／Kr。sn。ff SA駕駛的豐田賽車奪得亞軍。

自2000之后的7次比賽中，奧迪包攬了6次，以致于奧迪R8、R10已經成為全球最為成功的勒芒24小時耐力賽賽車的代名詞。奧迪于1999年正式投身勒芒24小時耐力賽。最早出戰的奧迪R8賽車配備了V8發動機，采用了FSI?汽油直噴技術，從而以低油耗造就了強大的競爭優勢。在奧迪R8處子賽中就振奮人心地獲得了季軍之后，奧迪以一款2000年新開發的R8包攬了2000年和2001年耐力賽的冠軍。然而，勝利并沒有就此停止。2002年，奧迪車隊上演了史無前例的“帽子戲法”，連續第3次將冠軍收入囊中。2004和2005年，奧迪車隊又傳奇般地連續獲得勝利，使奧迪R8在勒芒24小時耐力賽中取得5次冠軍！2005年12月13日，奧迪公司在巴黎向全球正式亮相了奧迪R10。作為TDI?柴油直噴發動機技術的發明者，奧迪憑藉此款搭載了5.5升V型12缸雙渦輪TDI?柴油直噴發動機的賽車奪取了第74屆勒芒耐力賽的冠軍，奧迪成為勒芒歷史上第一個使用柴油動力車型奪冠的制造商。

勒芒每部賽車由3名賽手分別駕駛（1980年中期以前為2名賽手），及采用換人不換車的方法，所有的加油、換胎和維修時間都包括在24小時以內。最后，行駛里程最多的賽車獲勝，一般一晝夜下來，成績最好的賽車行駛的里程將近5000公里。
勒芒24小時耐力賽
由于勒芒耐力賽是全球各種耐力賽時間最長的比賽，而且選手駕車在同一環行賽道上要不停地轉上350多圈，比賽顯得單調、乏味。不論車手、維修還是觀眾，在下半夜的時候都會變得疲憊不堪。因此這場比賽被稱為最辛苦、最乏味的賽事。大多數觀眾是帶著宿營車或帳篷前來觀戰的，賽場旁的30個大型停車場每次比賽都停滿了10萬部汽車。賽場周圍還有設施齊備的餐飲、娛樂和休閑場所，以及銷售仿制的各大車隊服裝、帽子的鋪位，讓車迷們在這里如同過節一樣。觀眾可以在餐廳里一邊吃著可口的食物，一邊觀看窗外時速達到300多公里的賽車飛馳而過，這也是堪稱賽車界里獨一無二的情景。同樣性質的比賽還有日本鈴鹿（Suzuka）8小時耐久賽。

克里斯滕森勒芒七連冠姓名 國籍 奪冠
克里斯藤森 丹麥 7次
埃斯克斯 比利時 6次
貝爾 英國 5次
根德比恩 比利時 4次
佩斯卡羅 法國 4次
達爾馬斯 法國 4次
巴納托 英國 3次
奇內蒂 意大利 3次
希爾 美國 3次
盧維格 德國 3次
霍爾博特 美國 3次 
海伍德 美國 3次
皮羅 意大利 3次
比拉亞 德國 3次